陽光灑落在八德埤塘自然生態公園，水面倒映著藍天與雲影，濕地與樹影交織出層層綠意。這座坐落於桃園市區的靜謐秘境，不僅保存了珍貴的埤塘地景，更孕育了豐富的濕地生態。多年來，在八德區公所的維護與推廣下，這裡逐漸成為市民休憩、教育與自然體驗的理想去處，也成為桃園城市綠色版圖的重要一角。
幾年前，埤塘公園通過環境教育設施場所的認證，區公所也積極舉辦相關活動，推動民眾認識埤塘、認識自然。不過，當他們深入了解埤塘水質問題時，發現這已不只是單純的環境或工程議題，而是與人的行為、生活習慣息息相關的環境課題。如果想讓環境變得更好，不能只靠公部門單方面努力，更需要讓市民成為改變的一份子。回想到當初提案公民參與計畫，「過去我們辦導覽、健走，民眾參與很踴躍，但我們始終好奇，大家心裡真正關心的是什麼？」這樣回憶起當初發想公民參與計畫的起點。
因此，今年八德區公所首度嘗試以「公民參與」的方式，從過去的「公所規劃、民眾參加」，轉為「邀請民眾一起規劃」。公所透過了實地導覽、議題討論與工作坊，讓居民從使用者的角度出發，親自參與思考與提案，討論如何改善埤塘環境，為自己生活周遭的綠地出一份力。
「像是生態導覽、水質改善、移除外來種這些活動，其實我們已經做了好幾年。這次從民眾口中再次聽見肯定，真的很感動，也讓我們更有信心持續投入。」公所同仁分享，原本默默在做的事情，因為這次被看見、被認同，對公所來說也是一種肯定。
除此之外，民眾也在活動中提出了公所過去較少觸及的議題。比方說，在這次工作坊中，「樹」就引發了熱烈討論。公所原以為大家最在意的是水質議題，沒想到更引發共鳴的，是那些每天經過、乘涼的樹木。埤塘當然重要，但那棵家門口的樹，更是日常生活中密不可分的存在。
然而，樹木議題對區公所來說並不輕鬆，牽涉專業知識與繁複評估，加上人力資源有限，日常修剪與災後清理已是不小的挑戰。這次活動也讓民眾親身體會到管理樹木並非只憑感覺，而需仰賴工具與專業知識。原本預計花一個多小時繞完整個公園勘查，沒想到實際上只走了不到 100 公尺，看了約 20 至 30 棵樹，民眾才驚覺每一棵樹的觀察與評估都有其專業與流程。
透過實地且深度的參與，民眾不僅學到樹木知識，也理解到要「幫一棵樹」，並不是件容易的事，而是需經過評估、申請與協調的程序。除了知識的傳遞外，這場公民參與歷程，也讓公所更了解民眾關心的事，並培養了民眾之間的理解與包容。當市民逐步明白政策與法規的制定過程，也更能體諒公部門面對的各種限制與挑戰。彼此的認識，不再僅止於「上對下」的政策執行，而是共同面對問題的夥伴關係。
這座城市濕地，正在成為桃園最動人的共學場所，也邀請每一位市民，親自走進來，寫下屬於自己的綠色篇章，當民眾發現自己提的建議真的被採納，會感覺『這是我們的公園』，不再只是來走走，而是真正參與埤塘的未來。從政策推動者到對話的引導者，八德區公所嘗試鬆動傳統「上對下」的規劃模式，邀請市民一起「動手想、一起做」，重新定義地方治理的關係。